LIBRO: ¡Llama a la comadrona!

¡LLAMA  A  LA  COMADRONA!

Jennifer Worth

 

¿Qué motivó a la autora a escribir este libro? Ella lo platica en el prólogo del libro:

“En enero de 1998, la revista Midwives Journal, publicó un artículo de Terri Coates titulado: Reflexiones en torno a la comadrona como personaje literario”. Tras un exhaustivo análisis, Terri se había visto obligada a concluir que las comadronas son poco menos que inexistentes en la literatura.

 

¿Cómo demonios puede ser? Los médicos ficticios se prodigan a menudo en las páginas de los libros, derrochando a su paso sabios aforismos. Las enfermeras, sean buenas o malas, no se hallan ni mucho menos ausentes. ¿Y las comadronas? ¿Quién ha oído hablar de una comadrona como heroína literaria?

 

Y sin embargo, el oficio de traer nuevas vidas al mundo es en sí mismo terreno abonado para el drama y para el melodrama. Cada bebé es fruto del amor o la lujuria y nace envuelto en dolor y sufrimiento, seguido de dicha o de tragedia o angustia. La comadrona asiste partos de todo tipo; se encuentra en el meollo de esa realidad, es testigo de todo. ¿Cómo se explica, entonces, que siga siendo un personaje desdibujado, oculto tras la puerta de la sala de partos?

 

Terri Coates concluía su artículo con las siguientes palabras: “Quizá haya alguna comadrona capaz de hacer por nuestro oficio lo que James Herriot hizo por la práctica veterinaria”.

Yo leí esas palabras y acepté el desafío”.

La autora, en sus días como enfermera.

Y lo cumplió. No sólo escribió un libro, sino que escribió una trilogía: este es el primero (publicado en 2002 y reeditado en 2007, cuando se convirtió en un bestseller),  los otros dos, aún no traducidos al español, se llaman: Shadows of the Workhouse (publicado en 2005 y reeditado en 2008)  y Farewell to East End (publicado en 2009). Jennifer estudió un curso en taquigrafía y mecanografía, y luego se entrenó como enfermera y se fue a vivir a Londres para entrenarse como partera, con unas monjas anglicanas. Trabajaba en la zona de Poplar, que estaba cercana a los muelles de East End en Londres, y había sido una zona muy atacada por las bombas durante la segunda guerra mundial. Era un área densamente poblada, muy humilde, pero con un gran sentido de comunidad. Todo esto sucedía antes de la píldora, así que atendían más de 100 partos al mes. Las comadronas visitaban a las madres próximas a tener su bebé para evaluar si en casa existían las condiciones necesarias para el parto, ver lo que haría falta, les llevaban un paquete dos semanas antes de la fecha esperada y después hacían visitas para vigilar que tanto la madre como los niños estuvieran bien. Y todo esto, en bicicleta. A pesar de ser barrio peligroso, las personas las protegían mucho. Los casos que relata son los que a ella le tocó presenciar, escribiendo con un enorme respeto de las personas que los vivieron. Hay de todos: bebés esperados, bebés temidos porque eran el resultado de una infidelidad, enfermedades venéreas, mujeres que podrán ser madres por primera vez gracias a una cesárea. Se enfrentó con situaciones no ideales para un parto (después de todo, no tenían lugar en un hospital, sino en casas que a veces ocupaban 12 personas  en dos habitaciones), pero ver a las personas vivir y enfrentar eso, le hizo respetarlas y admirarlas.

Su trilogía vendió más de un millón de copias en Gran Bretaña y un año antes de morir, publicó otro libro llamado In The Midst of Life, en el que reevalúa como la sociedad trata a quienes están enfermos causando sufrimiento innecesario a los pacientes terminales tratando de preservar la vida más allá de lo que la naturaleza pretende.

El éxito de sus libros   fue tal, que se ha llevado a la tele en una serie que se llama igual que el primer libro (en México, se puede ver la serie a través de netflix). Justo cuando se filmaba la serie, a Jennifer le encontraron cáncer de esófago, que ya había llegado al hueso, y ella pidió solamente tratamiento paliativo. Murió antes del estreno de la serie.

Elenco de la serie de televisión.

El libro retrata bastante bien cómo era la vida en ese lugar y tiempo, y muestra definitivamente que no todo tiempo pasado fue mejor (las condiciones para la mujer han mejorado mucho, cuando menos técnicamente, aunque no sé si la cercanía y calidez de las comadronas era mejor que la gran frialdad que hay ahora en los hospitales). Me gustó leer el libro (que leí después de ver la primera temporada de la serie) y ahora quiero leer los otros dos.