LIBRO: El Abanico de Seda

EL  ABANICO  DE  SEDA

Lisa See

La historia la narra Lirio Blanco, y comienza recordando lo mucho que disfrutó de sus últimos días cuando pudo correr libre y meter sus pies en un arroyo. Alguien les dijo a sus padres que la pequeña tenía unos pies especiales. Serían unos lotos perfectos. Y esto es una gran oportunidad para su familia, que entonces podrá casarla con alguien encumbrado. Es la historia de la  amistad de Lirio Blanco y Flor de Nieve, en un lugar y una época (China, principios del siglo XIX) donde las mujeres solían pasar de la tutela del padre, a la del marido y de ahí a la del hijo. Si la suegra no las quería, las maltrataría. Si no se habían casado con el hijo mayor, su esposa podía también mandar sobre ellas. El único lugar donde podrían encontrar cariño, comprensión y amistad, era en una “loatong”. Una mujer con quien se hermanaban y se comunicaban a través de una escritura sólo conocida por las mujeres, llamada Nu Shu.

“Me han dicho que en vuestra casa hay una niña de buen carácter y hábil en las tareas domésticas. Esa niña y yo nacimos el mismo año y el mismo día. ¿No podríamos ser almas gemelas?” Flor de Nieve había escrito estas palabras en un abanico con el Nu Shu, y ese fue el comienzo de la unión entre las laotong. “Esta relación se establece por decisión propia, con el objetivo de lograr una camadería emocional y una fidelidad eterna”. El Nu Shu es la única escritura de la que se tenga noticia creada por mujeres, y es el medio de comunicación usado por las mujeres de la provincia de Hunan. Se escribía sobre objetos, o se bordaba en telas.No quedan muchas piezas hoy en día, porque todo lo que una persona hubiera escrito con este lenguaje, era quemado con ella cuando moría.

En ese abanico irían dejando constancia de lo que  acontecía en su vida, sus dolores, triunfos, miedos, dejarían registro del nacimiento de sus hijos, la muerte de seres queridos, etc, etc, etc.

El libro muestra bien el ambiente que se vivía en esa época y sus costumbres. Una tradición  –terrible- era deformar los pies para que parecieran “lotos”. Lirio Blanco decía de ellos: “Siete centímetros –aproximadamente la longitud de un pulgar- es la medida ideal. A continuación viene la forma. Un pie perfecto debe tenerla forma de un capullo de loto. Ha de tener el talón redondeado y carnoso, la punta aguzada, y todo el peso del cuerpo debe recaer únicamente sobre el dedo gordo. Esto significa que los dedos deben romperse y doblarse hasta llegar a tocar el talón. Por último, la hendidura formada por la punta del pie y el talón debe ser lo bastante profunda para esconder entre sus pliegues una moneda grande colocada de canto. Si yo podía conseguir todo eso, obtendría la felicidad como recompensa.”

“Los vendajes cambiaron no sólo la forma de mis pies sino tambien mi carácter. Siento como si ese proceso hubiera continuado a lo largo de toda mi vida, convirtiendo a la niña complaciente en el niña decidida y, más tarde, a la joven que cumplía sin rechistar todo cuanto le ordenaba su familia política en la mujer de más alto rango del condado, que imponía estrictas normas y costumbres en el pueblo.”